交易達成，再見湖人！詹姆斯奪冠難度增加，但紫金軍仍有獨特優勢
臨近新賽季各支球隊訓練營開始之前的這個關鍵節點，NBA交易市場又變得活躍了起來。利拉德、霍勒迪、艾頓這些球星都在訓練營開始之前，更換了球隊，其中，霍勒迪更是連續被交易。他先是在示好老東家雄鹿之後，被他們拿去換來了利拉德，隨後霍勒迪又在開拓者和凱爾特人之間的交易當中，被送往了綠軍。對於霍勒迪本身而言，這也是一個比較好的結局，至少他是從一支爭冠球隊，來到了另一支爭冠球隊。交易達成，再見湖人，好在西部競爭依舊，紫金軍的優勢仍很關鍵。
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霍勒迪被送去綠軍，這讓其他不少球隊感到沮喪，76人中鋒喬爾恩比德更是在社交賬號上陰陽怪氣地表示，這個休賽期很精彩，笑死我了，以此來表達自己對於76人管理層運作的不滿。顯然，綠軍組成了霍勒迪、杰倫布朗、塔圖姆、波爾津吉斯、霍福德這樣的豪華首發五虎，這足以改變東部乃至全聯盟的格局。西部的一些球隊，同樣受到了影響，湖人就是其中之一。在綠軍開拓者交易達成後的第一時間，湖人隨隊記者萊恩就更新社交賬號感嘆道：“我知道湖人沒辦法得到霍勒迪，我現在的目標是這樣的。1、湖人衝出狂野西部。2、湖人總決賽的對手不是凱爾特人。”
很明顯，霍勒迪的這筆交易，讓綠軍的首發實力，得到了巨大的提升，他們可以說是全聯盟爲數不多首發陣容幾乎沒有短板的球隊。此外，在霍勒迪交易之前，湖人也是一支對霍勒迪有意的球隊，他們也具有競爭力十足的籌碼，有記者報道稱，湖人可以用拉塞爾、文森特、2029年首輪選秀權，以及其他資產去爭奪霍勒迪，只不過按照規定，湖人其中的一些籌碼需要等到新賽季開始之後，才能交易，他們沒辦法立刻給出報價，在開拓者想要立刻交易的前提下，湖人確實只能觀望。
如此一來，實際上霍勒迪早就已經和湖人無緣了。湖人能夠期待的，就是霍勒迪被送去一支不算很強的球隊，或是得到他的球隊，需要付出巨大的代價。毫無疑問，綠軍付出的鉅額籌碼雖然讓湖人稍微有些欣慰，但整體方面，綠軍的實力，已經讓包括湖人在內的其他球隊感到畏懼了。原本湖人經歷了一個完美的休賽期，他們在原有的西決陣容基礎上，提升了球隊的投射能力、鋒線身材和防守，加上掘金先後失去了傑夫格林和布魯斯布朗，太陽交易艾頓得到的回報也很一般，湖人一度看到了爭冠的絕佳機會。
然而，當利拉德前往密爾沃基聯手字母哥，凱爾特人組成了超級豪華的五人組首發陣容之後，再回過頭來看看湖人的陣容，似乎也就一般，這無疑增加了湖人奪冠的難度和壓力。不過，從漫長的休賽期來考慮，湖人仍具備他們獨特的優勢。首先，東部的球隊湖人暫時不需要考慮，畢竟就算雄鹿和綠軍再強，他們也只有一支球隊能殺進總決賽。而在西部這邊，湖人的陣容厚度，可以說是獨一無二的。除了首發五人組之外，湖人在替補席上，有足夠的天賦，可以支撐球隊在整個賽季都打出出色的表現。
太陽這支擁有多名頂薪球員的球隊，除了那幾名頂薪的巨頭之外，其他球員大部分都是底薪。掘金在失去了布魯斯布朗和傑夫格林之後，他們也只有一套首發能拿得出手，一旦有人受傷，如果新秀無法快速成長起來，掘金的人手會非常緊缺。勇士就更不用說了，內憂外患，他們並不被看好能夠重新回到巔峰。就算是東部的綠軍，在交易過後，加上自由球員的離去，綠軍失去了羅威、格威、布羅格登、斯瑪特等等優秀的即戰力。
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這些爭冠球隊，在陣容厚度上，都不如湖人。而且新賽季出臺了全新的輪休規則，只要明星球員沒有出現意外，他們的輪休會遭到限制，湖人則是可以在場上憑藉出色的厚度，爲明星球員減輕壓力。有些時候，健康也將對冠軍的爭奪，產生決定性的影響。而湖人在這方面的優勢，是很明顯的。除此之外，在覈心陣容的比拼當中，雖然湖人沒有那些球隊那麼恐怖，但他們的陣容也是夠看的。精力充沛的詹姆斯和健康的濃眉依舊足夠強大，裡夫斯已經成長起來了，加上八村塁和文森特這樣的季後賽硬漢，湖人還是有不小的奪冠可能性的。